“Sentimos que a igreja foi movida pelo Espírito Santo. Muitos amigos que não são adventistas compareceram e aceitaram o apelo para entregar suas vidas a Deus e estudar Sua Palavra. A programação movimentou a igreja e foi muito abençoada.”, conta o irmão Geraldo Alberto Oliveira, 38 anos, diácono.

O evento durou toda a semana, e culminou com uma emocionante cerimônia batismal na qual quarenta e quatro pessoas assumiram publicamente seu compromisso com Cristo. Ao mesmo tempo, com essa grande festa espiritual a congregação de Americanópolis atingiu a marca histórica de cinqüenta batismos só neste ano, e iniciou também as comemorações do seu quinquagésimo aniversário. Durante o mês de outubro, toda a atividade da igreja terá como tema a gratidão a Deus pelas bênçãos derramadas até aqui, e a motivação para o cumprimento da missão evangélica. O final de semana de 24 a 26 de outubro encerrará a comemoração de maneira especial, celebrando a esperança do breve retorno de Jesus.

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A partir do início dos estudos já se pôde notar os resultados nas vidas de pessoas que assistiram o mesmo seminário ano passado, nesta mesma época. Um exemplo foi a história da cabeleireira Neide, de 35 anos, que assistiu todas as 15 noites da programação em 2007. Ela entregou seu coração a Jesus e neste ano está ajudando na organização e na recepção do evento. Ao transferir o dia de atendimento em seu salão de beleza do sábado para o domingo, ela testemunhou para toda a igreja a mudança ocorrida:

Pastor João - Sua vida agora é mais abençoada?
Neide - Não tem comparação! Hoje tenho um amigo que é Deus. Perdi alguns clientes sim, mas não passo necessidades. Se fosse para eu tomar esta decisão novamente, eu tomaria, pois vale a pena…

A expectativa para esse ano não é diferente. Muitas pessoas testemunharam das bênçãos por estarem cada vez mais perto de Jesus, e o número de visitas aumentou a cada noite. Até famílias inteiras vieram à igreja pela primeira vez para aprender sobre as profecias.

O orador, pastor distrital, João Gomes da Costa Jr. enfatizou os principais encontros de Cristo quando esteve na Terra.

Foram noites de grande reavivamento espiritual com testemunhos emocionantes e muito louvor.

Na quarta-feira , dia 19, foi realizado o batismo do irmão Medardo Alva Hernandes, 41, Peruano e ex-jogador de futebol profissional. O batizando declarou a respeito da Semana: “Foi o encontro espiritual mais forte de minha vida, pois senti Deus muito perto. Ele está me mostrando coisas que nunca imaginava. O Espírito Santo está operando em mim. Estou procurando o Reino de Deus e a Sua Justiça em primeiro lugar em minha vida!”

O fechamento da semana foi coroado com uma linda Santa Ceia seguida de mais dois batismos: Daniela Alves da Silva, 26 anos e seu filho Matheus Alves da Silva de 9 anos.

Este evento preparou a igreja para o início de uma Classe Bíblica com as visitas presentes à Semana Santa e outros interessados.

Conduzido pelo pastor Ewert Arrais Guzman, o evento teve como tema o “Eterno Lar”, e tratou de assuntos práticos do dia a dia da vida cristã. Os pontos culminantes foram a bela cerimônia da Santa Ceia, realizada na sexta à noite, e a emocionante festa batismal da primavera que aconteceu na manhã do sábado.

Cinco pessoas afirmaram publicamente seu compromisso com Deus através do batismo. Quatro juvenis batizados, dois dos quais apoiados diretamente pela Escola Adventista de Americanópolis, foram indicativos da atenção e carinho especiais com que o corpo de membros lida com esses jovens soldados do exército de Cristo.

A jovem Elisabeth Tavares tirou lições práticas das palestras: “Foi uma benção ouvir mensagens inspiradas por Deus, me lembrando de manter o coração focado em Jesus e reorganizar minhas prioridades. O texto de II Coríntios 4:18 veio à minha mente: ‘Assim, fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno’.”

A Igreja recepciona os novos membros com votos de total sucesso na caminhada cristã; e reconsagrada pelas mensagens divinas através do pastor, prossegue colhendo os frutos do comprometimento com a missão evangélica.

Veja as fotos do batismo da primavera

Dirigido pelo pastor João Gomes da Costa Junior, o seminário “Apocalipse: a Resposta” contou com audiência surpreendente em todas noites. O interesse e a participação dos moradores impressionaram a equipe, e as palestras dinâmicas e objetivas, contendo profundas verdades espirituais para o nosso tempo, tiveram oportunidade de alcançar a atenção de inúmeros visitantes.

O ponto alto da programação foi a comovente cerimônia batismal ocorrida no Sábado, dia 7, envolvendo todo o distrito. A firme decisão de 8 almas sinceras tocou o coração dos que assistiam; e atendendo ao convite de Deus através do pastor, muitas pessoas se comprometeram publicamente a estudar a Bíblia em busca do conhecimento que conduz à vida eterna.

Elcio Luiz Ferreira, Diretor de Jovens da Igreja de Americanópolis, emocionou-se com os resultados do evento: “Nunca havíamos visto movimentação como esta aqui. Durante as noites o templo estava mais cheio do que comumente fica aos sábados pela manhã, muitos interessados iniciaram seus estudos bíblicos e pudemos sentir o Espírito Santo trabalhando. Os maiores beneficiados fomos nós mesmos. A igreja foi reavivada.”

Destaque também para o fiel público infantil de mais de 50 crianças que compareceu todas as noites às atividades especiais preparadas para os pequeninos.

Muitos outros frutos desse magnífico trabalho do Espírito Santo continuam sendo colhidos. Há interessados estudando a Bíblia e participando das atividades da igreja, e os membros estão mobilizados na assistência e apoio a esses amigos, e na continuidade do projeto evangelístico para sua comunidade.

Veja o álbum de fotos do evangelismo e também as fotos do batismo.

Após um lapso grande de tempo o cavalo reapareceu, acompanhado de uma legião de outros puro-sangue indomados de grande valor. Vieram os vizinhos dizendo: - Que sorte a sua! Seu eqüino voltou acompanhado de muitos, você está rico! - Que sorte que nada, não sei o dia de amanhã, só sei que DEUS é bom.
Iniciou-se a doma dos animais: o filho adolescente do chinês decidiu montar um puro sangue indomado, e, esse corcoveou ferozmente atirando o rapaz ao chão, onde sofreu várias fraturas. Vieram os moradores próximos lamentar: Que azar, seu filho jovem, agora engessado! - Que azar que nada, não sei o dia de amanhã, só sei que DEUS é bom.

Veio a convocação para a guerra; o moço, que estava sob gesso foi dispensado; novamente os vizinhos: - Que bom seu filho estar imobilizado, assim ele foi poupado! - Não sei se é bom ou mau, não sei o dia de amanhã, só sei que DEUS é bom.
Os jovens que foram para a guerra, venceram-na e trouxeram os despojos de altíssimo valor. Vieram lamentar os vizinhos: Que má sorte a sua de seu filho não ter guerreado, nossos filhos e nós estamos ricos: Sei lá, eu ignoro o dia de amanhã, só sei que DEUS é bom.

Iniciaram-se as disputas pelos bens despojados da guerra e com estas, as brigas e assassinatos. Apavorados, vieram os pais dizendo: - Sorte sua que seu filho não foi a batalha e para sua sorte vocês estão em PAZ! - Sorte? Eu não sei o dia de amanhã, só sei que Deus é bom!

Você tem fé? Sua fé está nEle ou nas coisas ou vantagens que Ele pode dar? Você está interessado nEle ou nas coisas dEle? (Heb 12:1 e 2)

Talvez devêssemos criar mais uma data comemorativa. Essa sim, mais do que qualquer outra, resumiria perfeitamente a essência do homem. Mas como vamos chamá-la? Pode ser o “Dia do adiamento”, ou o “Dia do deixa pra depois”, ou ainda o “Dia do amanhã”. Tudo isso porque entre todas as características do homem, uma das mais notáveis é a de adiar as coisas. (eu mesmo entreguei esse artigo meses depois do combinado…) Esse é o nosso grande problema: sempre adiamos o trabalhoso e queremos antecipar a recompensa.

Jesus Cristo, num momento de intenso sofrimento, também se sentiu assim. No Jardim do Getsêmani, ao caírem sobre Ele todos os pecados do mundo, chegou a dizer: “…Pai, se possível, afasta de mim esse cálice!…” (Mateus 26:39) Nem Ele queria passar por tudo aquilo! Em outra ocasião, o Mestre enfrentou a maior de todas as tentações aqui na Terra: a de antecipar a recompensa. Pregado na cruz, desmoralizado, começou a ouvir ofensas e o mais tentador dos desafios: “Salva-te a ti mesmo, descendo da cruz!” (Lucas 15:30). Jesus podia fazê-lo, porém, resistiu. Não queria apenas se salvar, mas salvar a você também.

Quantos de nós já não enfrentamos essas duas situações ? Quantas vezes fomos tentados a adiar o sofrimento, como Jesus no jardim, ou a antecipar uma recompensa, como Ele na cruz? Talvez você queira saber então como Jesus reagiu nesses dois casos: “Tornando a retirar-se, orou de novo, dizendo: Meu Pai, se não é possível passar de mim esse cálice sem que eu beba, faça-se a Tua vontade.” (Mateus 26:42) E na cruz: “Contudo, Jesus dizia: Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem…” (Lucas 23:34). Que incrível lição!

Ali, no Getsêmani, Jesus mostrou que por mais dolorosa que seja a missão, tem que ser cumprida na hora certa, e sem um minuto a mais de espera. No calvário, ensinou que ainda não era hora de mostrar Sua onipotência, adiando assim, o momento do Seu triunfo.
Se há algo que o cristão pode adiar, é a recompensa: “…Ao anoitecer, pode vir o choro, mas a alegria vem ao amanhecer.” (Salmos 30:5). O que não deve ser adiado, é a nossa entrega a Deus: “Buscai, pois, em primeiro lugar o Seu reino e a Sua justiça, e todas as coisas vos serão acrescentadas.”. Assim, nosso calendário estará em dia: amanhã, a recompensa. Hoje, a entrega…

Estamos a poucos dias do Natal. Nessa época todos nós pensamos em festas e em presentes. Infelizmente o mundo tem distorcido completamente o significado do Natal. A data outrora escolhida para indicar o nascimento do Salvador da humanidade é um evento comercial, puramente egoísta e que em quase nada lembra o ato dAquele que se fez pobre para que nós nos tornássemos ricos!

Certo pastor estava com sua esposa na sala de sua casa quando uma rolinha, que entrara pela porta dos fundos, voava desesperadamente de um lado para o outro, sem encontrar saída. Quando exausta, ela pousou sobre o peitoril da janela, diante do vidro fechado. O pastor foi em sua direção enquanto a rolinha olhava para ele parecendo dizer: “Confio em você.” Ele a tomou em sua mão e acariciou a sua cabecinha. Após dar alguns momentos para que a rolinha recuperasse suas energias, soltou-a. Lá se foi a rolinha voando feliz, completamente livre. Aquele pastor praticara uma boa ação e estava satisfeito!

Essa pequena história nos faz pensar: Ser compassivo é sempre bom para quem recebe e para quem pratica uma boa ação. Jesus foi e é o grande Mestre da compaixão. Aliás, Ele não praticava a compaixão de forma esporádica, mas como estilo de vida. Essa era a Sua maneira de ser. Comentando como Jesus dedicava atenção até a coisas aparentemente insignificantes, Ellen White escreveu: “Aquele cuja palavra poderosa sustinha os mundos, detinha-Se para aliviar um pássaro ferido. Nada havia para Ele indigno de Sua atenção, coisa alguma a que desdenhasse prestar auxílio.” - O Desejado de Todas as Nações, pág. 74.

Para Jesus, a compaixão era o amor de mangas arregaçadas, agindo em favor dos desvalidos e necessitados físicos ou espirituais. Ele estava sempre pronto a alimentar os famintos, acariciar as crianças, aconselhar os adultos, curar os enfermos e até ressuscitar os mortos. Sua compaixão era muito ampla; pois, além de objetivar aqueles que de imediato foram o alvo de Suas ações de amor, extrapolou o tempo e o espaço e tem atingido também a nossa vida com a Sua salvação.

Ao contemplarmos todos os atos de amor e misericórdia de Jesus, confrontando-os com a realidade de que Ele era o Criador de todas as coisas e que Se deixou humilhar como servo, padecendo a morte mais humilhante, a morte de cruz, para nos salvar, exclamamos como Paulo: “O amor de Cristo nos constrange.” II Cor. 5:14.

Sim, que o amor de Jesus nos constranja e nos inspire a sermos também compassivos e amorosos como Ele foi e tem sido para conosco.

Fica aqui uma sugestão: Diminua a sua ceia de Natal e prepare uma cesta. Pode ser pequena, não faz mal. Dê essa cesta a uma família pobre em sua vizinhança.